「生理が近づくと肩や首が重だるくなる」「生理中は肩こりがひどくなり、頭痛まで出てしまう」「生理が終わると少し楽になるけれど、翌月もまた同じことを繰り返している」。

このようなお悩みを抱えている女性は少なくありません。

「生理だから仕方がない」と思いながらも、毎月繰り返される肩こりによって仕事や家事に集中できなかったり、鎮痛薬が手放せなかったりする方もいらっしゃいます。

生理と肩こりには女性ホルモンの変化が関係していると考えられています。しかし、それだけでは「なぜ同じようなホルモンの変化が起きているのに、肩こりがつらい人とそうでない人がいるのか」を十分に説明することはできません。

今回のコラムでは、生理と肩こりの関係について一般的な医学的な考え方と、カイロプラクティックが身体をどのように捉えているのかをご紹介します。

 

■ 生理と肩こりにはどのような関係があるのでしょうか？

生理前から生理中にかけては、女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンの分泌量が大きく変化します。この変化に伴って自律神経のバランスが乱れやすくなり、血流の低下や筋肉の緊張が起こることで、肩や首のこり、頭痛などの症状が現れることがあります。

また、生理前は身体に水分をため込みやすくなるため、むくみによって筋肉や関節へ負担がかかることもあります。さらに、睡眠不足やストレス、長時間のデスクワークなどの生活習慣が重なることで、肩こりを強く感じる場合も少なくありません。

このように、生理に伴う肩こりには女性ホルモンの変化が深く関係しています。しかし、同じように生理を迎えていても症状の現れ方には大きな個人差があります。その違いを考えることも、不調の原因を知るためには大切な視点です。

 

■ 毎月訪れる生理も、身体にとっては「変化」の一つです

患者さんから、「生理前は肩こりがひどくなるので、もう仕方がないと思っています」とお話を伺うことがあります。

確かに、生理は女性にとって自然な生理現象です。しかし、身体の立場から考えると、生理による女性ホルモンの変化も毎月訪れる環境の変化の一つです。

私たちの身体は、暑ければ汗をかき、寒ければ身体を温めようとするように、さまざまな変化に適応しながら健康を保っています。そして、その適応をコントロールしているのが脳であり、脳からの情報を全身へ伝えているのが神経です。

つまり、身体が変化にうまく適応するためには、脳から全身へ情報が正しく伝わることが欠かせません。

カイロプラクティックでは、背骨の一部に本来の動きが失われることで神経が働く環境に負担がかかると、身体が本来持っている調整機能を十分に発揮しにくくなることがあると考えています。

もちろん、生理に伴う肩こりがすべて神経だけで説明できるわけではありません。しかし、女性ホルモンだけに目を向けるのではなく、「身体が毎月の変化に適応できているか」という視点で身体全体を考えることも大切なのです。

 

■ 「肩がこっている」ではなく、「なぜ繰り返すのか」を大切にしています

肩こりがあると、多くの方は肩を揉んだり、湿布を貼ったりして症状を和らげようとします。それによって一時的に楽になることもありますが、生理のたびに同じ肩こりを繰り返してしまう方も少なくありません。

私たちが大切にしているのは、「肩がこっている」という結果ではなく、「なぜ毎月同じタイミングで肩こりを繰り返しているのか」という原因を見極めることです。

そのため、カイロプラクティックでは肩だけを見るのではなく、身体全体を丁寧に検査し、神経が本来の働きを発揮しやすい状態にあるかを確認します。検査の目的は悪いところを探すことではなく、身体が本来持っている調整機能を十分に発揮できなくなっている原因をみつけることです。

原因を正確に特定したうえで、本当に必要な部位だけに最小限のアジャストメントを行うことで、身体が本来持っている回復する力を発揮しやすい環境を整えていきます。

生理のたびに繰り返す肩こりは、体質だからと諦める前に、ご自身の身体がどのような状態にあるのかを知ることが大切です。身体からのサインに目を向け、その背景にある原因を知ることが、これから先の健康を考える第一歩になるかもしれません。

身体の状態を正しく知ることが健康への第一歩になるかもしれません。

藤沢市で婦人科系のお体の不調に悩まれている方からも多くご相談をいただいています。ご自身の身体について気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。