「猫背を治しましょう」

子どもの頃から何度も言われたことがある方は多いのではないでしょうか。

実際に猫背になると、見た目が悪くなるだけでなく、肩こりや首こり、頭痛の原因になると言われることも少なくありません。そのため、多くの方は「猫背＝悪い姿勢」と考えています。

しかし、本当に猫背そのものが悪いのでしょうか。

もし猫背が原因なのであれば、背筋を伸ばせば問題は解決するはずです。ところが実際には、意識して背筋を伸ばしてもすぐに元へ戻ってしまう方が少なくありません。

では、なぜ猫背になってしまうのでしょうか。

このコラムでは、猫背について別の視点から考えてみたいと思います。

 

■猫背は原因なのか結果なのか？

多くの方は、猫背が肩こりや首こり、頭痛の原因だと考えています。もちろん猫背の状態が続けば、肩や首へ負担がかかることはあります。

しかし前田カイロプラクティック藤沢院では、猫背そのものを原因とは考えていません。

なぜなら猫背は、身体が選択した結果として現れている可能性があるからです。

例えば寒い時、人は無意識に身体を丸めます。お腹が痛い時も前かがみになります。これは身体が怠けているわけではありません。身体がその状況へ適応しようとしているのです。

猫背も同じです。

私たちが考えるべきことは、「猫背が悪い」ではなく、「なぜ身体は猫背にならなければならないのか」なのです。

 

■本当に猫背なのか？

人間の頭の重さは成人で4〜6kgほどあると言われています。これはボウリング玉ほどの重さです。私たちはその重い頭を一日中支えながら生活しています。

本来であれば、骨盤という土台の上に背骨が積み重なり、その上で頭を効率よく支えています。しかし身体のバランスが崩れると、頭を支えるために別の方法を取らなければならなくなります。その結果として現れる姿勢の一つが猫背です。

つまり猫背は、身体が楽をしている姿勢ではありません。身体が頭を支え、重力へ適応しようとした結果として現れている姿勢なのです。

だからこそ、意識して背筋を伸ばしても長続きしません。身体が現在の状態で最も安定すると判断している姿勢だからです。

実際に猫背を気にして来院される患者様の中には、「姿勢を良くしよう」と長年努力されている方も少なくありません。しかし、その多くは「胸を張る」「背筋を伸ばす」といった方法です。

もちろん一時的には姿勢が良く見えるかもしれません。しかし身体の状態によっては、胸を張ることで肋骨が過剰に開き、かえって身体のバランスを崩してしまうことがあります。

さらに興味深いことに、猫背を気にして来院された患者様の中には、レントゲン評価を行うと一般的にイメージされる猫背とは異なる状態が確認されることがあります。

見た目では猫背のように見えても、背骨そのものは十分に丸くなっていないケースも少なくありません。中にはストレートネックならぬ「ストレートボーン」とも言えるような状態で、本来あるべき背骨のカーブが減少しているケースもあります。

つまり、「猫背に見える」ことと、「骨格上で猫背である」ことは必ずしも同じではないのです。

その多くは骨盤や腰の状態が関係しています。

人間の身体は骨盤を土台として、その上に背骨が積み重なっています。そのため骨盤や腰のバランスが崩れると、その影響は背骨全体へ波及します。

結果として頭を支えるために身体全体が引っ張られ、見た目には猫背のように見えても、実際には背骨本来のカーブを失っていることがあるのです。

つまり猫背を考える際には、背中だけを見るのではなく、骨盤から背骨全体を見ていく必要があります。

 

■カイロプラクティックが考える神経機能の重要性

前田カイロプラクティック藤沢院では、猫背という結果だけを見るのではなく、なぜその結果が現れているのかを重視しています。

姿勢を維持すること、身体のバランスを保つこと、頭の重さを支えることは、すべて神経によってコントロールされています。そのため、猫背という姿勢だけを見ていても本当の原因は分かりません。大切なのは、なぜ身体が猫背にならなければならない状態になっているのかを評価することです。

前田カイロプラクティック藤沢院では、体表温度検査、視診検査、静的触診、動的触診、レントゲン評価という5つの検査法を用いて、神経系へ負担をかけている箇所を総合的に評価しています。

視診だけでもなく、レントゲンだけでもありません。どれか一つの検査だけで判断するのではなく、それぞれの検査結果を統合しながら身体全体の状態を確認していきます。

猫背は原因ではなく結果です。そのため本当に大切なのは、猫背という見た目を変えることではありません。なぜ身体が猫背にならなければならないのか、なぜその姿勢を選択しているのか。その背景にある神経系への負担を評価することこそが重要なのです。

猫背は身体の失敗ではありません。身体からのサインです。もし意識してもすぐに猫背へ戻ってしまうのであれば、その姿勢だけを問題視するのではなく、身体全体の状態を見直してみることも大切です。

なぜ身体が猫背にならなければならないのか。その理由を見つけることが、本当の意味で姿勢を考える第一歩なのです。