■ レントゲンは「異常がないこと」を確認するための大切な検査です

レントゲンで「異常なし」と言われたにもかかわらず痛みが続くと、「検査が間違っていたのではないか」と不安になる方もいらっしゃいます。

しかし、まず知っていただきたいのは、レントゲン検査は決して意味のない検査ではないということです。

レントゲンは、骨折や脱臼、重度の変形、感染症、腫瘍など、骨の状態や重大な病気が隠れていないかを確認するために欠かせない、とても重要な検査です。これらの異常を早期に発見し、適切な治療につなげるためにも、レントゲンは医療現場で重要な役割を担っています。

一方で、レントゲンには得意なことと苦手なことがあります。

レントゲンは、骨の形や位置、関節の状態などを画像として確認する検査であり、「身体がどのように働いているのか」を直接評価する検査ではありません。つまり、画像に異常が見つからなかったとしても、「身体は正常に機能しています」ということまで証明しているわけではないのです。

そのため、レントゲンでは大きな異常が見つからなかったにもかかわらず、腰痛や首の痛み、肩こりなどの症状が続いているというケースは決して珍しいことではありません。

大切なのは、「異常なし」という結果だけで安心したり不安になったりすることではなく、その検査で何が分かり、何が分からないのかを正しく理解することです。

では、レントゲンでは分からない「身体の働き」とは、一体どのようなものなのでしょうか。そこには、私たちが健康に生活するために欠かせない、脳と神経系の重要な役割が関係しています。

■ レントゲンには写らない「身体の働き」があります

私たちは普段、歩くこと、物を持つこと、呼吸をすることなどを当たり前のように行っています。しかし、これらの働きは筋肉や骨だけで成り立っているわけではありません。

例えば、コップを持ち上げるという動作一つでも、脳は「腕を伸ばす」「指を開く」「握る力を調整する」といった指令を瞬時に送り続けています。同時に、筋肉や関節からは「今どのくらい力が入っているのか」「身体は傾いていないか」といった膨大な情報が神経を介して脳へ送られています。脳はそれらの情報を絶えず統合・分析しながら、身体がスムーズに動けるようコントロールしているのです。

また、神経系は身体を動かすだけではありません。呼吸や心拍、血圧、体温調節、消化・吸収、ホルモン分泌、免疫機能など、生命を維持するために欠かせない働きも、自律神経によって24時間365日休むことなく調整されています。

つまり、人間の身体は「骨」だけで働いているのではなく、「神経による情報伝達」によって機能しています。

そのため、レントゲンで骨に大きな異常が見つからなかったとしても、それだけで身体の働きまで評価できるわけではありません。画像では確認できない部分で身体の機能に変化が起きている可能性もあり、それが痛みや違和感として現れていることも考えられます。

もちろん、すべての痛みや不調が神経系だけで説明できるわけではありません。しかし、身体を正しく理解するためには、「骨に異常があるか」という視点だけでなく、「身体が本来の働きを十分に発揮できているのか」という視点も欠かせないのです。

だからこそ、画像だけでは分からない身体の状態を、さまざまな角度から総合的に評価することが大切になります。