「腰痛はもう治ったはずなのに、なぜか痛みが続いている」

「検査では異常がないと言われたのに、腰が重くてつらい」

 

そんな声は少なくありません。実際、MRIやレントゲンでは異常が見つからないのに、慢性的な痛みに悩まされている方は大勢います。そこには「脳の可塑性」という仕組みが大きく関わっています。

 

脳は経験を通して変化し、適応していく力を持っていますが、時にそれが「痛みを覚え込んでしまう」方向へ働くのです。

 

このコラムでは、痛みが“記憶”されるメカニズムと、その改善の糸口をわかりやすく解説していきます。

 

■ 痛みは体ではなく脳で感じる

多くの方は「腰が傷んでいるから痛い」と考えがちです。もちろん外傷や炎症がある場合はそうですが、慢性腰痛の多くは「組織の損傷＝痛み」ではありません。

 

痛みの信号は、腰の筋肉や靭帯に存在する末梢神経から脊髄を経て脳に届きます。しかし「痛い」と感じるのは脳で作られた感覚です。つまり、同じ刺激でも脳が「危険だ」と判断すれば強く痛みを感じ、「大丈夫」と判断すれば軽く済むこともあるのです。

 

問題は、腰からの信号が繰り返し脳に届くことで、神経回路そのものが強化され、ちょっとした刺激でも大きな痛みとして出やすくなることです。これが「痛みの記憶」の始まりです。

 

■ 脳が痛みを学習するメカニズム

ここで重要になるのが「可塑性（ニューロプラスティシティ）」です。脳の神経回路は経験に応じてつながりを強めたり弱めたりします。学習や運動スキルの習得もこの可塑性のおかげで可能になります。

 

しかし、痛みにおいても同じことが起こります。繰り返しの腰痛によって「痛みの回路」が強化されると、実際には損傷が治っているのに脳が痛みを再生産してしまいます。

 

さらに「また痛くなるかも」という予測や不安が加わると、脳はそのシナリオを先回りして実行します。たとえば前に痛みが出た動きをするだけで、実際には問題がないのに筋肉が固まり、痛みを感じるようになります。これを「恐怖回避行動」といい、痛みの悪循環を強める要因になります。

 

■ 痛みの記憶を解きほぐすには

痛みを和らげるには、脳に「安全だ」という情報を再学習させることが必要です。

 

第一歩は「痛みがある＝壊れている」ではないと理解することです。この視点を持つだけで、不安による筋肉の緊張は和らぎやすくなります。

 

また、呼吸や軽い運動も有効です。深い腹式呼吸は交感神経の高ぶりを抑え、副交感神経を優位にします。すると脳は「危険ではない」と判断しやすくなります。ウォーキングやストレッチといった軽い運動も、脳に新しい「安全な動きの情報」を送り直す役割を果たします。

 

日常生活では「正しい形」を意識するよりも、「体が自分で微調整できる余地」を作ることが大切です。これにより脳は「守りの緊張」を解きやすくなり、痛みの記憶を上書きしていけるのです。

 

■ カイロプラクティックができること

カイロプラクティックの役割は、脳と体の情報のやり取りをスムーズにすることです。脊柱（背骨や骨盤）のわずかな機能不全は、神経の伝達にノイズを生じさせます。このノイズが続くと、脳は「危険な信号」として受け取りやすくなり、痛みの記憶を強化してしまいます。

 

当院で実践しているガンステッド・システムでは、体表温度検査、視診、静的触診、動的触診、レントゲン評価を組み合わせ、サブラクセーション（関節の機能不全による神経の妨げ）を特定します。

 

必要最小限で精密なアジャストメントによって、神経のノイズを減らし、脳に「安全な動きの情報」を届け直します。

 

ここで大切なのは、腰だけに注目しないことです。腰部や骨盤部が安定していなければ、どんな生活改善や運動をしても結局は負担がかかります。逆に、脊柱を通じて神経の流れが整えば、脳は正しい感覚を受け取り直し、「痛み＝危険」という誤学習をリセットしやすくなります。

 

カイロプラクティックケアは、単に一時的に軽くするのではなく、「動けない体を動ける状態に導いていく」ためのサポートです。歩き出しが軽くなる、呼吸が深く入る、朝のこわばりが薄れる。こうした変化の積み重ねが、痛みの記憶を上書きし、再発を遠ざける力になります。

 

■ ご相談・ご予約はいつでもどうぞ

「治ったはずなのに腰痛が続いている」

「検査では異常がないのに、慢性的な重さが抜けない」

 

その背景には「脳が痛みを覚え込んでいる」可能性があります。今のうちに脳と体の情報のやり取りを整えて、本来の回復力を取り戻していきましょう。

 

神経の流れを整えるカイロプラクティックケアで、腰だけでなく全身が安心して動ける毎日をサポートします。お気軽にご相談ください。

 

📍前田カイロプラクティック藤沢院

神奈川県藤沢市鵠沼橘1-17-4 第一興産28号館402

【営業時間】9:00〜12:00／14:00〜18:00

【休診日】月曜日・火曜日午後・金曜日・第3日曜日（前日土曜日は午前のみ）

📞0466-21-9624

【LINE予約】下記QRコードを読み取り、トーク画面から「予約希望」とお送りください。