オリンピック選手やメジャーリーガー、プロサッカー選手など、世界の第一線で活躍するトップアスリートたちの多くが、定期的なカイロプラクティックケアを欠かさず受けていることをご存知でしょうか。

彼らはどこかが痛むからカイロプラクティックを受けているわけではありません。驚異的なパフォーマンスを維持し、ケガを予防し、常に100%の力を発揮するための「究極のコンディショニング」として、カイロプラクティックを深く信頼しているのです。

今回のコラムでは、体の限界に挑むアスリートたちがなぜカイロプラクティックを取り入れているのか、その理由をひも解いていきましょう。

■ 0.01秒の反応速度を極め、眠っている筋肉のスイッチをオンにする

アスリートの世界では、ほんのわずかな反応の遅れや、ほんの数ミリの感覚のズレが勝敗を大きく左右します。目で見た情報に対して脳が瞬時に判断を下し、背骨の中を通る神経を通じて全身の筋肉へ指令を送るという、一連のスピードと正確性をコントロールしているのが神経系です。

日々の激しい練習によって背骨のバランスが乱れると、神経の通り道にノイズが生じ、脳からの指令が筋肉に届くまでにわずかな遅れや狂いが生じてしまいます。さらに、神経の流れが滞っていると、本人は100%の力で動いているつもりでも、実際には筋肉の一部分しか使えていないということも起こり得ます。

アスリートたちがカイロプラクティックを受けるのは、背骨の柔軟性を保つことで神経の渋滞を完全にシャットアウトし、脳と全身の連携スピードを極限まで高めるためです。神経の働きを整えることで、眠っている筋肉のスイッチがすべてオンになり、体幹が安定して持っている筋力を無駄なくスムーズに発揮できるようになります。

■ 激しい衝撃に耐え、圧倒的な回復力を手に入れる

一箇所に無理な負担がかかり続ける体は、どれほど鍛え抜かれたアスリートであっても簡単に壊れてしまいます。背骨や骨盤のバランスが整い、神経全体のコントロールが正常に働いている体は、受けた衝撃を全身に分散させることができるため、ケガのリスクが劇的に下がります。

さらに、背骨のケアによって自律神経の働きがしっかりと活性化することも、アスリートにとっては大きなメリットです。自律神経が整うことで、激しい試合や練習の後の睡眠の質が向上し、翌日に疲れを残さない圧倒的な回復力を手に入れることができるようになります。

壊れにくい体をつくり、常に高いクオリティを維持し続けるために、彼らは目の前の痛みの対処ではなく、背骨のケアを選んでいます。

■ 毎日を全力でがんばる女性の体にも、同じケアが大切です

トップアスリートが取り入れている「神経の働きに着目し、根本から整えるケア」は、プロ選手だけの特別なものではありません。日々の仕事、家事、育児など、毎日の生活を一生懸命に駆け抜けている現代の女性たちの体も、アスリートに負けないくらいフル回転でがんばっています。

なんとなく体が重だるい、寝ても疲れが取れない、生理前になると不調を繰り返す、といったお悩みも、実はがんばりすぎて神経の流れがスムーズにいかなくなっているという、体からの切実なサインです。一時的に痛みを隠すような表面的な対処ではなく、お体全体をコントロールしている神経の働きに目を向け、本来のチカラを引き出してあげるケアがとても大切です。