逆流性食道炎の原因は胃酸ではなく神経？自律神経の乱れがもたらす本当の理由

逆流性食道炎は、胃酸が食道へ逆流することで、胸やけや喉の違和感、胸のつかえ、咳、声のかすれなどが起こる症状です。

かつては中高年男性に多いといわれていましたが、現在では食生活の変化やストレス、長時間のデスクワークや姿勢の崩れなどが影響し、年齢や性別を問わず増加していることが分かっています。

日本消化器病学会の報告では、成人の約10〜20％が逆流性食道炎を経験しており、この10〜15年で患者数は大きく増加しています。男性の発症率がやや高い一方で、ストレスや自律神経の乱れが影響しやすい30〜40代の女性にも多く見られるのが近年の特徴です。

一見すると「胃酸が強いから逆流してしまう」と思われがちですが、実際には胃と食道の境界にある下部食道括約筋の緊張バランスや、横隔膜・姿勢・呼吸・自律神経の働きが深く関係しています。これらの機能が乱れることで、胃酸をせき止める力が弱まり、食道に炎症が起こりやすくなるのです。

薬で胃酸を抑えると一時的に症状は落ち着きますが、根本的な原因である神経の働きや姿勢のアンバランスを整えなければ、再発を繰り返すケースも少なくありません。

このコラムでは、逆流性食道炎の正しい知識と一般的な治療法、そしてカイロプラクティックによる根本的な回復アプローチの違いについて解説していきます。