四十肩・五十肩は「肩の問題」ではなかった！？本当の原因は神経バランスにあった

四十肩・五十肩は、40代から60代を中心に多く見られる肩のトラブルです。世界的な疫学データでは、成人の約2〜5％が生涯のどこかで経験するとされ、決して珍しいものではありません。特に50代前後の年齢層で発症が増える傾向があり、糖尿病や甲状腺の機能低下などを抱えている方では発症リスクがさらに高まることが知られています。

発症の仕方は突然であることも多く、ある朝目覚めた瞬間から肩が思うように上がらない、腕を後ろに回そうとすると鋭い痛みが走る、着替えや洗髪など日常の何気ない動作さえ苦痛に変わるといったケースがよくみられます。最初は「寝違えただけ」「疲れがたまっているだけ」だと思って様子を見ていても、数日たっても改善しないまま痛みだけが強くなることもあります。

一般的には、肩関節周囲の炎症や加齢変化と説明されることが多いものの、実際には肩だけの問題で完結するケースはむしろ少数です。肩は腕を大きく動かすための複雑な構造を持つ関節であり、その働きは肩まわりの筋肉だけでなく、頸椎や胸椎、さらには肋骨や骨盤といった全身のバランスに大きく影響を受けています。つまり、肩自体に炎症があるとしても、その背景には身体の内側で働く神経の乱れや負担の蓄積が関与している場合が多く存在しているのです。

肩が動かなくなる前には、姿勢の変化、ストレス、睡眠不足、長時間のデスクワークなど、日常の中で少しずつ負担が蓄積しています。しかし、これらの外的要因だけで説明できない“個人差”があり、「同じ生活環境にいるのに四十肩・五十肩になる人とならない人がいる」のは、体の内側で働く神経機能がどれだけ整っているかが大きく関わっているからです。

四十肩・五十肩は、ただ肩が痛いというだけではなく、「体が今の負担に対応しきれなくなっています」という内側からの重要なサインでもあります。肩の表面的な炎症に意識を向けるだけでは本質にたどり着けず、症状が長引いてしまうケースも少なくありません。

このコラムでは、四十肩・五十肩に対する正しい知識と、一般的な治療法とカイロプラクティックでの対策法の違いをお伝えしていきます。